Человеческому глазу свойственно удерживать на несколько миллисекунд попав­шее на сетчатку изображение, перед тем как оно окончательно растворится. Если последовательность из пятидесяти и более изображений попадает на сетчатку за одну секунду, то глаз не замечает, что он разглядывает отдельные изображения. Все системы телевизионных и обычных киносъемок используют в производстве фильмов именно этот принцип.

Для понимания сути видеосистем проще всего начать с простого старомодного черно-белого телевидения. Чтобы представить находящееся перед ней двумерное изображение в виде одномерного электрического сигнала, являющегося функцией времени, камера очень быстро сканирует электронным лучом строку изображе­ния и медленно опускает луч вниз, записывая интенсивность света по мере про­хождения луча. В конце сканирования так называемого кадра луч возвращается в исходную точку. Эта интенсивность как функция времени передается по каналу, и приемные устройства повторяют процесс сканирования для реконструкции изо­бражения. (Между прочим, камеры на ПЗС-матрице сводят воедино, а не сканируют изображение, но некоторые камеры и электронно-лучевые мониторы осуществляют сканирование.)

Конкретные параметры сканирования для разных стран разные. В системе NTSC используется 525 строк, соотношение горизонтальной и вертикальной сто­рон 4:3 и 30 (реально 29,97) кадров в секунду. Европейские системы PAL и SECAM используют 625 строк, такое же соотношение сторон 4:3 и 25 кадров в секунду. В обеих системах несколько верхних и нижних строк не отображаются (чтобы при­способить прямоугольное изображение к изначально круглым электронно-лучевым

трубкам). В NTSC отображаются только 483 строк из 525 (а в PAL/SECAM - толь­ко 576 строк из 625).

Хотя для записи плавного движения вполне достаточно 25 кадров в секунду, при такой частоте смены кадров многие, особенно пожилые люди ощущают мерцание изображения, связанное с тем, что сетчатка глаза у них успевает восстановить свою чувствительность, прежде чем появляется новый кадр. Вместо увеличения частоты кадров, для которого потребуется компенсировать недостаток пропускной способ­ности каналов, был предпринят иной подход. Вместо формирования сверху вниз построчного изображения, сначала отображаются все четные, а затем все нечетные строки. Каждый из этих полукадров называется полем. Эксперименты показали, что люди, замечающие мерцание при 25 кадрах в секунду, при частоте смены кадров в 50 кадров в секунду его уже не замечают. Эта технология называется чересстроч­ной разверткой. Теле- и видеосистемы, не использующие чересстрочной развертки, называются прогрессивными.

В цветном телевидении используется та же схема развертки, что и в черно-белом, за исключением того, что вместо отображения картинки одним движущимся лучом она формируется тремя синхронно движущимися лучами по одному для каждого из первичных дополняющих друг друга цветов: красного, зеленого и синего (red, green и blue — RGB). Работа этой технологии обеспечивается тем, что любой цвет может быть сформирован из линейного наложения красного, зеленого и синего цветов соответствующей интенсивности. Но для передачи по одному каналу три сигнала цветности должны быть сведены в один композитный сигнал.